Biodiversité
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Les forêts fournissent un habitat à environ 80 % des espèces végétales et animales terrestres, ce qui en fait les écosystèmes les plus diversifiés sur terre. Les forêts et les plantations saines dépendent de processus biologiques, notamment la régénération des sols, le cycle des nutriments, la pollinisation, la décomposition, le reboisement/la régénération, la succession des peuplements forestiers à la suite d’événements perturbés et les relations prédateur-proie, qui dépendent tous de la biodiversité.Étant donné que la fibre de bois est l’un des principaux intrants de nos processus de fabrication, la conservation de la biodiversité qui sous-tend la fourniture de services écosystémiques et la santé des forêts et des plantations est primordiale. En d’autres termes, la biodiversité est à la base de notre activité.
Protéger la biodiversité sur nos terres
En Afrique du Sud, nous possédons et louons environ 400 000 hectares, dont 138 000 hectares sont entretenus par Sappi Forests afin de conserver l’habitat naturel et la biodiversité qui s’y trouvent.Cela comprend les forêts indigènes, les prairies et les zones humides.
Les forêts naturelles ont été protégées avec succès en Afrique du Sud depuis le début des années 1900, il n’y a donc pas eu de conversion des forêts. Les plantations d’eucalyptus et de pins de Sappi ont été établies sur d’anciennes prairies et ont ainsi augmenté le couvert forestier dans le pays.
Les plantations en Afrique du Sud sont situées dans des points chauds de biodiversité, et les plantations déplacent la biodiversité naturelle. À Sappi et en Afrique du Sud, cet impact est largement réduit par le fait qu’environ 35 % des terres restent naturelles et que la plupart de ces terres sont gérées à des fins de conservation. Ces terres non plantées ont été reconnues par l’Institut national sud-africain de la biodiversité comme un contributeur majeur aux objectifs nationaux de conservation.
Voici quelques-unes des principales façons dont nous protégeons la biodiversité :
- Maintenir environ 156160 zones de conservation importantes (ICA), dont sept réserves naturelles, sur nos plantations.
- Surveillance de la qualité de l’eau : Nous utilisons la méthodologie du système de notation sud-africain de biosurveillance aquatique pour déterminer la composition des macroinvertébrés dans les rivières de nos terres, ainsi que la santé des rivières.
- Développer et mettre en œuvre des plans de gestion intégrée des mauvaises herbes à long terme dans toutes nos plantations, car les plantes exotiques envahissantes sont largement considérées comme une menace majeure pour la biodiversité, les moyens de subsistance et le développement économique.
- Maintenir et améliorer la fonction du sol – un élément crucial de la gestion durable des forêts et de la biodiversité. Les arbres ont des racines profondes et vivent longtemps, avec peu ou pas de culture mécanique. En conséquence, la structure des sols est maintenue ou améliorée, tandis que les nutriments de la couche arable sont augmentés à mesure que les nutriments et les minéraux sont absorbés en profondeur dans le profil du sol.
- Le programme de Sappi sur les espèces rares, menacées et menacées, lancé en 2014, se concentre sur la culture d'espèces végétales indigènes rares.
- Partenariat avec l’Institut national sud-africain de la biodiversité et d’autres propriétaires de plantations par l’intermédiaire de Forestry South Africa, afin d’intégrer la biodiversité dans le secteur forestier.
Forêts aménagées et biodiversité
L’industrie des produits forestiers joue un rôle clé dans le maintien des forêts et a même contribué à inverser les tendances de déforestation dans certaines régions. L’industrie des pâtes et papiers offre des marchés fiables pour les fibres de bois cultivées de manière responsable, ce qui encourage la gestion forestière à long terme. Cette assurance de rendements financiers permet et encourage les propriétaires fonciers à gérer leurs terres forestières comme des forêts exploitées, au lieu de vendre les terres pour le développement ou de les convertir à des fins non forestières. De plus, l’industrie des pâtes et papiers utilise généralement des espèces différentes et/ou des arbres de plus petit diamètre ou des parties d’arbres qui ne sont pas souhaitables dans l’industrie du bois massif. En fournissant ce marché et cette source de revenus, l’industrie soutient les activités d’amélioration holistique des peuplements forestiers qui sont essentielles au maintien et au rétablissement de la santé des forêts, de l’équilibre entre les espèces et les classes d’âge, de l’habitat faunique et de la biodiversité, de l’atténuation des incendies de forêt et de la réduction des combustibles dangereux, de la protection des bassins versants, de la conservation des sols, de la séquestration du carbone, etc.
Une gestion responsable et active des forêts est essentielle pour maintenir un équilibre sain entre les caractéristiques économiques, sociales et écologiques des forêts du monde afin de répondre aux besoins des générations actuelles et futures. Certains peuvent supposer que la meilleure chose à faire pour une forêt est de la laisser dans son état naturel, mais peu comprennent que la variation de la classe d’âge au sein d’une forêt aménagée contribue à promouvoir la biodiversité des espèces végétales et animales. Toutes les forêts sont gérées soit par des événements naturels, soit par l’homme - et il arrive souvent qu’une gestion humaine responsable, intentionnelle, soigneusement conçue et mise en œuvre soit meilleure pour la santé à long terme des forêts.
Certification forestière et biodiversité
Des forêts saines, robustes et bien gérées favorisent le bien-être des collectivités, offrent un refuge à la faune et à diverses espèces végétales, protègent les bassins versants et jouent un rôle essentiel dans le cycle de séquestration du carbone.
Les systèmes de certification forestière avec lesquels Sappi travaille (FSC, PEFC, SFI) ont tous des exigences dans leurs normes de gestion forestière, qui se concentrent sur le maintien ou l’amélioration de la biodiversité et la gestion ou la protection des valeurs élevées de conservation et d’écosystème. L’inclusion de ces exigences dans les pratiques d’aménagement forestier permet de mettre l’accent sur le maintien et la conservation de la biodiversité tout en mettant en œuvre d’autres objectifs de gestion.
L’impact des normes de certification forestière s’étend également au-delà des forêts certifiées. Le FSC, le PEFC et le SFI exigent la conservation des valeurs critiques de la biodiversité lors de toutes les activités de récolte, y compris celles sur des terres forestières non certifiées, par la mise en œuvre d’un système de diligence raisonnable et de mesures d’atténuation fondées sur les risques, le cas échéant.
Sappi et les ODD
Nous avons fixé des objectifs ambitieux alignés sur les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies dans les sept domaines où nous pensons que Sappi peut avoir le plus grand impact.