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Wälder bieten Lebensraum für schätzungsweise 80 % der terrestrischen Pflanzen- und Tierarten und sind damit die vielfältigsten Ökosysteme an Land. Gesunde Wälder und Plantagen sind abhängig von biologischen Prozessen wie Bodenverjüngung, Nährstoffkreislauf, Bestäubung, Zersetzung, Wiederaufforstung/Regeneration, Waldbestandssukzession nach Störungsereignissen und Räuber-Beute-Beziehungen – die wiederum auf die Artenvielfalt angewiesen sind.Angesichts der Tatsache, dass Holzfasern einer der wichtigsten Rohstoffe für unsere Herstellungsprozesse sind, ist die Erhaltung der biologischen Vielfalt, die die Grundlage für die Erbringung von Ökosystemdienstleistungen und die Gesundheit der Wälder und Plantagen bildet, von größter Bedeutung. Mit anderen Worten: Die biologische Vielfalt ist die Grundlage unseres Geschäfts.
Schutz der Artenvielfalt auf unseren Flächen
In Südafrika besitzen und pachten wir ca. 400.000 Hektar, von denen 138.000 Hektar von Sappi Forests gepflegt werden, um den natürlichen Lebensraum und die Artenvielfalt dort zu erhalten.Dazu gehören einheimische Wälder, Grasland und Feuchtgebiete.
Naturwälder werden in Südafrika seit Anfang des 20. Jahrhunderts erfolgreich geschützt, so dass es keine Waldumwandlung gab. Die Eukalyptus- und Kiefernplantagen von Sappi wurden auf ehemaligem Grasland angelegt und haben so den Baumbestand im Land erhöht.
Plantagen in Südafrika befinden sich in Hotspots der Artenvielfalt, und Plantagen verdrängen die natürliche Artenvielfalt. In Sappi und Südafrika werden diese Auswirkungen durch die Tatsache weitgehend reduziert, dass etwa 35 % des Landbesitzes naturbelassen sind und der größte Teil dieses Landes zu Naturschutzzwecken bewirtschaftet wird. Diese unbepflanzten Flächen wurden vom südafrikanischen National Biodiversity Institute als wichtiger Beitrag zu den nationalen Naturschutzzielen anerkannt.
Zu den wichtigsten Möglichkeiten, wie wir die biologische Vielfalt schützen, gehören:
- Pflege von ca. 156160 Important Conservation Areas (ICAs), darunter sieben Naturschutzgebiete auf unseren Plantagen.
- Überwachung der Wasserqualität: Wir verwenden die Methodik des aquatischen Biomonitorings des südafrikanischen Bewertungssystems, um die Zusammensetzung von Makroinvertebraten in Flüssen auf unseren Grundstücken sowie die Gesundheit der Flüsse zu bestimmen.
- Entwicklung und Umsetzung langfristiger integrierter Unkrautbekämpfungspläne auf allen unseren Plantagen, da invasive gebietsfremde Pflanzen weithin als große Bedrohung für die biologische Vielfalt, die Lebensgrundlagen der Menschen und die wirtschaftliche Entwicklung angesehen werden.
- Erhalt und Verbesserung der Bodenfunktion – ein wesentlicher Bestandteil einer nachhaltigen Waldbewirtschaftung und Biodiversität. Die Bäume sind tief verwurzelt und langlebig, wobei nur wenig oder gar keine mechanische Kultivierung stattfindet. Dadurch wird die Struktur der Böden erhalten oder verbessert, während die Nährstoffe des Oberbodens erhöht werden, da Nährstoffe und Mineralien tief im Bodenprofil aufgenommen werden.
- Das 2014 ins Leben gerufene Programm für seltene, bedrohte und gefährdete Arten von Sappi konzentriert sich auf die Kultivierung seltener einheimischer Pflanzenarten.
- Zusammenarbeit mit dem South African National Biodiversity Institute und anderen Plantagenbesitzern über Forestry South Africa, um die biologische Vielfalt in den Forstsektor zu integrieren.
Bewirtschaftete Wälder und Biodiversität
Die Forstwirtschaft spielt eine Schlüsselrolle bei der Erhaltung der Waldflächen und hat in bestimmten Regionen sogar dazu beigetragen, den Entwaldungstrend umzukehren. Die Zellstoff- und Papierindustrie bietet verlässliche Märkte für verantwortungsvoll angebaute Holzfasern und schafft so Anreize für eine langfristige Waldbewirtschaftung. Diese Zusicherung finanzieller Erträge ermöglicht und ermutigt Landbesitzer, ihre Waldflächen als bewirtschaftete Wälder zu bewirtschaften, anstatt das Land für die Entwicklung zu verkaufen oder es in nicht-forstwirtschaftliche Nutzungen umzuwandeln. Darüber hinaus werden in der Zellstoff- und Papierindustrie in der Regel andere Arten und/oder Bäume mit kleinerem Durchmesser oder Teile von Bäumen verwendet, die in der Massivholzindustrie nicht erwünscht sind. Durch die Bereitstellung dieses Marktes und dieser Einnahmequelle unterstützt die Branche notwendige ganzheitliche Maßnahmen zur Verbesserung des Waldbestands, die für die Erhaltung und Wiederherstellung der Waldgesundheit, des Gleichgewichts zwischen Arten und Altersklassen, des Lebensraums und der Artenvielfalt, der Eindämmung von Waldbränden und der Reduzierung gefährlicher Brennstoffe, des Schutzes von Wassereinzugsgebieten, des Bodenschutzes, der Kohlenstoffbindung usw. unerlässlich sind.
Eine verantwortungsvolle, aktive Waldbewirtschaftung ist entscheidend für die Aufrechterhaltung eines gesunden Gleichgewichts zwischen wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Eigenschaften der Wälder der Welt, um den Bedürfnissen heutiger und künftiger Generationen gerecht zu werden. Einige mögen annehmen, dass es das Beste für einen Wald ist, ihn in seinem natürlichen Zustand zu belassen, aber nur wenige verstehen, dass die Variation der Altersklassen innerhalb eines bewirtschafteten Waldes dazu beiträgt, die Artenvielfalt sowohl von Pflanzen- als auch von Tierarten zu fördern. Alle Wälder werden entweder durch Naturereignisse oder durch Menschen bewirtschaftet - und es ist oft der Fall, dass eine bewusste, sorgfältig konzipierte und umgesetzte verantwortungsvolle Bewirtschaftung durch den Menschen besser für die langfristige Gesundheit der Wälder ist.
Waldzertifizierung & Biodiversität
Gesunde, robuste und gut bewirtschaftete Wälder fördern das Wohlergehen der Gemeinschaften, bieten einen Zufluchtsort für Wildtiere und vielfältige Pflanzenarten, schützen Wassereinzugsgebiete und spielen eine entscheidende Rolle im Kohlenstoffbindungszyklus.
Die Waldzertifizierungssysteme, mit denen Sappi zusammenarbeitet (FSC, PEFC, SFI), haben alle Anforderungen in ihren Waldbewirtschaftungsstandards, die sich auf die Erhaltung oder Verbesserung der Artenvielfalt und die Verwaltung oder den Schutz hoher Naturschutz- und Ökosystemwerte konzentrieren. Durch die Einbeziehung dieser Anforderungen in die Waldbewirtschaftung wird auf die Erhaltung und den Erhalt der Biodiversität bei gleichzeitiger Umsetzung anderer Bewirtschaftungsziele geachtet.
Die Auswirkungen von Forstzertifizierungsstandards gehen auch über zertifizierte Wälder hinaus. FSC, PEFC und SFI verlangen die Erhaltung kritischer Biodiversitätswerte bei allen Erntetätigkeiten, auch auf nicht zertifizierten Waldflächen, durch die Einführung eines Sorgfaltspflichtsystems und erforderlichenfalls risikobasierter Minderungsmaßnahmen.