COVID-19

Commentant l’impact de la COVID-19, Steve Binnie, chef de la direction de Sappi Limited, a déclaré : « En réponse à l’impact de la pandémie sur la vie des gens, nous avons élaboré un plan d’action complet contre la COVID-19 où notre priorité reste la santé et la sécurité de nos employés et de leurs familles. Nos usines et autres installations appliquent des directives strictes pour atténuer la propagation de la COVID-19. Cela garantit que nos opérations continuent de fonctionner de manière sûre et ininterrompue là où la demande pour nos produits le permet.

Au cours du trimestre, nous avons continué de mettre l’accent sur la préservation des liquidités et des flux de trésorerie grâce à des initiatives de maîtrise des coûts, à une réduction des dépenses d’investissement, à des retards dans les fermetures annuelles majeures pour maintenance, à des mises à pied du personnel dans la mesure du possible et à l’optimisation du fonds de roulement.

Nous continuons de travailler en étroite collaboration avec nos clients et nos fournisseurs alors que nous augmentons systématiquement l’activité et la production en réponse à la demande du marché et nous soutenons nos communautés locales pour atténuer l’impact de la pandémie et les conséquences socio-économiques qui en découlent.

Résultats financiers du T3

En ce qui concerne les résultats du troisième trimestre, il a déclaré : « L’effet économique global de la pandémie de COVID-19 et des confinements qui en ont résulté, les changements de comportement des consommateurs et les défis logistiques ont eu un impact sévère sur l’activité au cours du trimestre.

Les marchés du papier graphique et de la pâte à dissoudre, qui étaient auparavant faibles, ont été touchés par des baisses importantes de la demande et des prix de vente. Notre activité d’emballage et de spécialités a augmenté ses volumes de ventes au cours du trimestre et a fait preuve de résilience dans la conjoncture économique difficile actuelle. Ce segment continue de soutenir notre stratégie de diversification du portefeuille de produits du groupe vers des segments à marge plus élevée et en croissance.

Sommaire financier du trimestre

• Grave impact du COVID-19 sur la rentabilité
• BAIIA excluant les éléments spéciaux de 26 M$ US (T3 2019 : 118 M$ US)
• Perte pour la période de 73 M$ US (Bénéfice de 8 M$ US au T3 2019)
• Dette nette de 1 977 M$ US (T3 2019 : 1 728 M$ US)
• L’EBITDA du segment de l’emballage et des spécialités augmente de 109 %

Pour le trimestre, les volumes de ventes de pâte dissolvante (DP) et de papier graphique ont diminué de 29 % et de 40 %, respectivement. En réponse, un certain nombre d’initiatives de limitation des coûts ont été mises en œuvre qui, conjuguées à une fluctuation positive du taux de change, ont fait en sorte que les coûts fixes ont été inférieurs de 67 millions de dollars américains à ceux du trimestre correspondant de l’exercice précédent. Par conséquent, le groupe a généré un BAIIA excluant les éléments spéciaux de 26 millions $ US, comparativement à 118 millions $ US au trimestre correspondant de l’exercice précédent, ce qui a entraîné une baisse de la rentabilité et une perte de 73 millions $ US pour le trimestre.

La croissance du segment de l’emballage et des spécialités s’est poursuivie, avec des volumes de ventes en hausse de 11 %, ce qui, combiné à la baisse des coûts des intrants et au retard des fermetures annuelles pour maintenance à Ngodwana et Tugela Mills, a compensé une certaine baisse des prix de vente.

Le segment DP a connu une baisse rapide de la demande, car les magasins de détail du monde entier ont été fermés en réponse à la pandémie de COVID-19 et les ventes de vêtements ont été particulièrement touchées. Cela a entraîné une réaction en chaîne tout au long de la chaîne d’approvisionnement, car des commandes ont été annulées. Sur le marché chinois, il y a eu quelques gains de volume, ce qui a partiellement compensé les réductions de volume plus importantes de nos principaux clients. En réponse à la baisse de la demande, une réduction a été prise et une partie de la production a été transférée dans les usines de Ngodwana et de Cloquet, passant de la pâte à dissoudre à la pâte à papier pour la consommation intérieure ainsi que pour les ventes externes.

Les confinements et le ralentissement économique qui en a résulté ont eu un impact sérieux sur la demande de papier graphique. De nombreuses entreprises, y compris des détaillants et des entreprises liées aux consommateurs, ont réduit leurs dépenses publicitaires et les imprimeurs ont arrêté leur production. Cela a entraîné une baisse significative des volumes de ventes en Europe et sur les principaux marchés d’exportation. Malgré des points forts dans les secteurs de l’emballage et des spécialités, l’EBITDA de la région s’est transformé en perte pour le trimestre.

En Amérique du Nord, la forte croissance du volume des ventes dans le segment de l’emballage et des spécialités n’a pas suffi à compenser la baisse sans précédent de la demande de papier graphique et de pâte à dissoudre résultant de la crise du COVID-19.

Bien que la COVID-19 ait eu relativement peu d’impact sur les volumes de ventes d’emballages dans les activités sud-africaines, le DP et d’autres produits en papier ont connu une demande nettement plus faible, ce qui a eu un impact sur les ventes et la rentabilité au cours du trimestre. Le report des fermetures annuelles des usines de Ngodwana, Tugela et Saiccor, la faiblesse du taux de change entre le rand et le dollar américain et la baisse des coûts des intrants ont été des facteurs atténuants. Les volumes de papier journal et de produits sans bois non couchés ont été durement touchés par le confinement en Afrique du Sud, avec une baisse de plus de 60 % par rapport à l’année précédente.

Perspective

Comme indiqué dans la mise à jour COVID-19 publiée le 30 mars 2020, nous ne fournirons pas de prévisions ou d’indications sur les bénéfices, car l’impact potentiel du virus ne peut être estimé de manière fiable. Nous prévoyons que la lente reprise sur nos marchés se poursuivra au cours du prochain trimestre et nous estimons que les volumes de ventes se situeront respectivement à 75 % et 70 % des niveaux de l’année précédente pour les papiers DP et les papiers graphiques.

La marge de manœuvre actuelle du groupe en matière de liquidités demeure bonne, avec des dépôts en espèces de 190 millions de dollars américains à la fin du trimestre et des facilités de crédit renouvelables engagées d’environ 503 millions de dollars américains. Comme nous l’avons annoncé précédemment, en raison de l’incertitude concernant les conditions de négociation à court terme et afin de nous assurer d’avoir des liquidités suffisantes pour la durée de cette période difficile, nous avons négocié la suspension des clauses restrictives financières de notre facilité de crédit de juin 2020 à mars 2021. Cette suspension est soumise aux conditions habituelles pour ce type d’allègement, qui ne s’appliquent que pendant la période de suspension et comprennent l’absence de paiement de dividendes, la limitation de l’endettement, des limites maximales de dépenses d’investissement, une exigence minimale de liquidité et l’absence d’activité de fusion et d’acquisition sans l’approbation préalable de la banque.

La demande de DP semble avoir atteint un point bas à la fin du mois de mai. Par la suite, nous avons assisté à une reprise régulière de la demande. Nous continuerons à fabriquer de la pâte à papier supplémentaire à l’usine Cloquet pour un usage interne, en renonçant à certaines ventes de DP moins rentables. Les prix restent sous pression alors que les prix et les taux d’exploitation de la fibre discontinue de viscose restent à des niveaux bas. Des problèmes logistiques au port de Durban et une réduction du nombre de porte-conteneurs accostant en Afrique du Sud, en partie à cause de problèmes portuaires au Cap, entravent actuellement une nouvelle reprise des volumes de ventes.

Le segment de l’emballage et des spécialités continue de croître et, avec une grande partie de nos volumes vendus dans le secteur de l’alimentation et de l’hygiène, devrait être plus résilient pendant la crise. À mesure que les mesures de confinement s’assouplissent dans diverses régions du monde et que diverses industries se redressent, nous nous attendons à ce que la demande de produits tels que les revêtements antiadhésifs et l’imagerie numérique s’accélère et que la qualification de nouveaux produits reprenne.

Nous pensons que la baisse de la demande de papier graphique en Europe et aux États-Unis en raison de la COVID-19 a atteint un creux en juin, et qu’une lente reprise est en cours avec l’ouverture des économies et l’augmentation de l’activité de vente au détail et de publicité. La réduction significative de la capacité aux États-Unis et en Europe par nos concurrents, ainsi que les fermetures de nos propres machines à papier dans les usines de Westbrook et de Stockstadt, devraient entraîner une amélioration des taux d’exploitation au cours du nouvel exercice.

À la suite de la déclaration de force majeure dans le cadre du projet d’agrandissement de l’usine Saiccor, l’achèvement est maintenant prévu pour le troisième trimestre de l’exercice 2021. Les travaux d’agrandissement ont repris en juillet. Tous les autres projets discrétionnaires et les fermetures d’entretien majeurs ont été déplacés le plus tard possible. Par conséquent, les dépenses en immobilisations au dernier trimestre devraient s’élever à environ 110 millions de dollars américains.

FINIT

L’annonce complète des résultats est disponible à l’www.sappi.com
Il y aura une conférence téléphonique à laquelle les investisseurs sont invités. Tous les détails sont disponibles sur www.sappi.com en utilisant les liens : Investisseurs | Derniers résultats financiers.

Déclarations prospectives

Certaines déclarations contenues dans le présent communiqué qui ne sont ni des résultats financiers déclarés ni d’autres informations historiques sont des déclarations prospectives, y compris, mais sans s’y limiter, les déclarations qui sont des prédictions ou indiquent des bénéfices, des économies, des synergies, des événements, des tendances, des plans ou des objectifs futurs. Les mots « croire », « anticiper », « s’attendre à », « avoir l’intention de », « estimer », « planifier », « supposer », « positionner », « sera », « pouvoir », « devoir », « risque » et d’autres expressions similaires, qui sont des prédictions ou indiquent des événements futurs et des tendances futures et qui ne se rapportent pas à des questions historiques et peuvent être utilisés pour identifier des énoncés prospectifs. Vous ne devez pas vous fier aux énoncés prospectifs parce qu’ils impliquent des risques connus et inconnus, des incertitudes et d’autres facteurs qui sont, dans certains cas, hors de notre contrôle et qui peuvent faire en sorte que nos résultats, performances ou réalisations réels diffèrent sensiblement des résultats, performances ou réalisations futurs anticipés exprimés ou sous-entendus par ces déclarations prospectives (et des résultats passés, performances ou réalisations). Certains facteurs qui peuvent entraîner de telles différences comprennent, sans s’y limiter :

• la nature très cyclique de l’industrie des pâtes et papiers (et les facteurs qui contribuent à cette cyclicité, comme les niveaux de demande, la capacité de production, la production, les coûts des intrants, y compris les matières premières, l’énergie et les coûts des employés, et les prix) ;
• L’impact d’un ralentissement économique mondial sur nos activités
• la pandémie de COVID-19
• interruptions de production imprévues (y compris à la suite de pannes de courant planifiées ou imprévues)
• modifications apportées aux lois et règlements environnementaux, fiscaux et autres ;
• Changements défavorables sur les marchés de nos produits
• l’émergence de nouvelles technologies et l’évolution des tendances de consommation, y compris les préférences accrues pour les médias numériques
• les conséquences de notre effet de levier, y compris à la suite de changements défavorables sur les marchés du crédit qui affectent notre capacité à lever des capitaux au besoin
• des changements défavorables dans la situation politique et l’économie dans les pays où nous opérons ou l’effet des efforts gouvernementaux pour résoudre les problèmes économiques ou sociaux actuels ou futurs
• l’incidence des restructurations, des investissements, des acquisitions, des cessions et d’autres initiatives stratégiques (y compris le financement connexe), des retards, des coûts imprévus ou d’autres problèmes rencontrés dans le cadre de cessions ou de l’intégration d’acquisitions ou de la mise en œuvre d’initiatives de restructuration et d’autres initiatives stratégiques et de la réalisation des économies et des synergies prévues ;
• fluctuations monétaires.

Nous ne nous engageons pas à mettre à jour ou à réviser publiquement ces énoncés prospectifs, que ce soit pour refléter de nouvelles informations ou des événements ou circonstances futurs ou autrement.

Publié par Brunswick
au nom de Sappi Limited
Tél. : + 27 (0)11 502 7300

Pour plus d’informations

André F. Oberholzer
Chef de groupe Affaires corporatives
Sappi Limited
Tél. +27 (0)11 407 8044
Mobile +27 (0)83 235 2973
[email protected]

Graeme Wild
Chef du Groupe Relations Investisseurs et Développement Durable
Sappi Limitée.
Tél. +27 (0)11 407 8391
Mobile +27 (0)83 320 8624
[email protected]