Le programme des sentiers Sappi

Libérer l’aventure, la durabilité et la croissance économique sur les terres de Sappi

Chez Sappi, la nature n’est pas seulement quelque chose à admirer, c’est quelque chose à vivre. Sur 405 000 hectares de terres, Sappi s’engage en faveur de la conservation et de la durabilité, avec 142 000 hectares d’espaces naturels non plantés réservés à la protection de la biodiversité et au maintien d’écosystèmes vitaux. Dans certaines zones de ces paysages, des sentiers de classe mondiale pour le vélo de montagne, la course en sentier, l’observation des oiseaux et les promenades dans la nature ont été créés, offrant aux membres du public des occasions uniques de se connecter avec la nature de manière revigorante et durable.

Nos sentiers comme artères économiques

Nos réseaux de sentiers ne sont pas seulement des sentiers dans la nature, ce sont des artères économiques qui apportent de la vie aux communautés locales. Depuis sa création en 2011, le programme Sappi Trails a été un modèle de connexion et de collaboration, favorisant les partenariats avec les gardiens de sentiers et profitant aux communautés environnantes. Cette initiative a transformé nos vastes plantations en centres dynamiques pour les activités de plein air, créant un effet d’entraînement d’avantages économiques et sociaux.  

Relier les communautés grâce aux sentiers

Le programme Sappi Trails a été créé pour permettre aux gens de poursuivre des activités de plein air saines sur nos terres. En ouvrant nos plantations pour la course sur sentier et le VTT, nous avons non seulement promu un mode de vie sain, mais nous avons également créé une plate-forme pour l’engagement communautaire et la croissance économique. Nos sentiers sont devenus un élément essentiel de l’économie locale, soutenant les petites entreprises, créant des emplois et encourageant les dépenses locales.  

L’un de nos partenaires phares, le Karkloof Country Club dans le KwaZulu-Natal, illustre ce lien. Offrant plus de 250 kilomètres de sentiers à voie unique, le club est devenu une destination populaire pour les vététistes et les coureurs de sentier récréatifs et compétitifs, avec une augmentation substantielle du nombre de visiteurs annuels. Ce partenariat a non seulement amélioré l’offre du club, mais a également apporté des avantages économiques importants à la communauté environnante.  

Collaborer pour une valeur partagée

La collaboration est au cœur du programme Sappi Trails. En travaillant en étroite collaboration avec des gardiens de sentiers, tels que le Karkloof Country Club, Mankele Adventure Tourism et Tranquilitas à Mpumalanga, nous avons développé un réseau de sentiers de classe mondiale, bien entretenus et sûrs pour les utilisateurs. Ces partenariats ont joué un rôle déterminant dans la croissance des sports du vélo de montagne et de la course en sentier, tant au niveau récréatif que compétitif.  

Notre collaboration va au-delà de l’entretien des sentiers. Nous nous sommes associés à des organismes touristiques locaux, tels que uMngeni Tourism, pour mener des études d’impact commercial axées sur les attractions et les activités touristiques axées sur la nature.  

Construire des espaces extérieurs plus sûrs et plus accessibles

Les plantations de Sappi sont des chantiers actifs, ce qui signifie que la sécurité est notre priorité absolue. Le programme Sappi Trails a mis en place un système complet de gestion des risques basé sur les normes internationales, avec des assurances, une communication claire et des directives d’accès structurées, garantissant un accès sécurisé toute l’année pour les loisirs et les événements.  

Transformer les sentiers en emplois et en croissance économique

L’aventure en plein air n’alimente pas seulement la forme physique, elle alimente les économies. Une étude réalisée en 2022 a révélé que le tourisme axé sur la nature dans la région de Karkloof a généré la somme incroyable de 88 millions de rands pour les entreprises touristiques du côté de l’offre, soutenant directement 503 emplois et créant indirectement 3 080 emplois dans la zone municipale d’uMngeni. Cela ressort d’une étude réalisée en 2016 avec KZN Tourism qui a estimé que les utilisateurs des sentiers et leurs réseaux ont un impact économique annuel de 231 millions de rands. De plus, le nombre de visiteurs a grimpé de 883 % depuis 2011, avec plus de 40 000 personnes fréquentant désormais ces espaces extérieurs chaque année.  

L’une des initiatives les plus marquantes qui a conduit à la création d’emplois est l’incubateur de tourisme d’aventure (ATI), parrainé par Sappi, qui forme des constructeurs de sentiers indépendants et des experts en entretien. Depuis son lancement, ATI a aidé 23 stagiaires de 12 régions à développer des compétences, dont beaucoup ont obtenu des contrats de travail à long terme.  

Autonomiser les jeunes esprits grâce à l’éducation

L’engagement de Sappi envers l’éducation s’étend au-delà des sentiers. Grâce à notre partenariat avec le Karkloof Country Club, nous soutenons le Centre de développement de la petite enfance de Karkloof depuis 2018, en donnant aux enfants défavorisés l’accès à une éducation précoce en mathématiques, en littératie et en résolution de problèmes. De plus, l’école primaire Yarrow bénéficie d’un soutien structuré en lecture et en écriture, créant ainsi une base pour la réussite future.  

Étendre l’impact, la conservation et la recherche

Le programme Sappi Trails est aligné sur l’objectif de développement durable des Nations Unies (ODD15 : Vie terrestre), l’une des principales priorités de Sappi. À l’avenir, le programme vise à renforcer les efforts de conservation, à faire découvrir aux visiteurs davantage d’aspects de la biodiversité et à faire en sorte que les engagements de Sappi en matière de durabilité soient largement reconnus et bien compris.

À l’avenir, nous nous concentrons sur :

• renforcer la gestion des risques pour assurer la sécurité et la durabilité de l’accès
• Approfondir l’impact socio-économique grâce au tourisme et aux opportunités d’emploi
• mener des recherches pour suivre les réussites et identifier les domaines d’amélioration continue

Le programme Sappi Trails n’est pas seulement une initiative récréative, c’est un catalyseur de la croissance économique, de la gestion de l’environnement et du bien-être de la communauté.