Commentant les résultats du groupe, Steve Binnie, directeur général de Sappi, a déclaré : « Nous avons constaté une amélioration significative des conditions de marché dans la majorité de nos régions commerciales au cours du trimestre. Cela a contribué à une augmentation importante du BAIIA d’un trimestre à l’autre et à un rendement global des bénéfices de 18 millions de dollars américains.

« Je suis particulièrement satisfait de la performance de notre segment emballage et spécialités qui a dégagé un EBITDA record et valide nos investissements stratégiques dans ce secteur. La forte demande et les bons prix dans le segment de la pâte à dissoudre ont également eu un impact bénéfique sur nos activités en Afrique du Sud et en Amérique du Nord. En revanche, les marges de nos activités européennes sont restées sous pression en raison de l’escalade des coûts des matières premières et des défis logistiques, qui ont limité les ventes à l’exportation.

« Alors que les mesures de confinement liées à la COVID-19 continuent de s’assouplir, nous constatons une amélioration constante de l’activité économique mondiale. Cela a eu un impact positif sur la demande de papier graphique au cours du trimestre et les perspectives pour ce segment devraient encore s’améliorer avec la normalisation des activités dans les secteurs du voyage et du divertissement. Notre objectif dans ce segment est de récupérer les marges grâce à une gestion rigoureuse des coûts et à la réalisation d’augmentations de prix.

« Malgré l’amélioration de notre performance, le trimestre n’a pas été sans défis. La logistique continue d’être un obstacle mondial ; La disponibilité des conteneurs, la congestion des ports et l’espace des navires sont demeurés sévèrement limités sur toutes nos routes d’exportation, et les coûts de transport ont considérablement augmenté. De plus, l’émergence de variants plus transmissibles de la COVID-19, qui entraînent de nouvelles vagues d’infection dans des pays du monde entier, représente un risque continu pour nos employés et nos performances commerciales. La santé et la sécurité des employés sont notre principale priorité et nous avons intégré des protocoles COVID-19 stricts sur le lieu de travail. Nous encourageons activement la participation aux programmes de vaccination et travaillons en étroite collaboration avec les autorités sanitaires sud-africaines pour faciliter la vaccination de nos employés et de leurs familles dans nos centres de santé au travail sur nos sites d’exploitation.

« Une brève période de troubles civils en Afrique du Sud en juillet a provoqué d’importantes perturbations dans l’approvisionnement en matières premières et a forcé la fermeture temporaire de trois de nos usines dans le KwaZulu-Natal. À la suite des troubles, nous avons travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement et les forums d’affaires pour rétablir les chaînes d’approvisionnement perturbées et avons fourni une aide immédiate aux employés, aux communautés locales et à la Force de défense nationale sud-africaine. La perte de production aura une incidence négative estimée à environ 16 millions de dollars américains sur notre BAIIA du quatrième trimestre.

« Compte tenu des conditions favorables pour le DP et l’emballage et les spécialités, combinées au resserrement des marchés du papier graphique, compensé en partie par la perte de volumes de production due aux troubles civils en Afrique du Sud et à la hausse des coûts des matières premières, nous prévoyons une amélioration du BAIIA au quatrième trimestre par rapport au troisième trimestre. »

Sommaire financier du trimestre

• BAIIA excluant les éléments exceptionnels : 145 millions de dollars US (T3 FY20 : 26 millions de dollars US ; T2 FY21 112 millions de dollars US)
• Dette nette de 2 055 millions de dollars américains (T3 de l’exercice 20 : 1 977 millions de dollars américains)
• Bénéfice pour la période de 18 millions de dollars US (perte de 73 millions de dollars US au T3 de l’exercice 20)
• BPA excluant les éléments exceptionnels 5 cents US (T3 FY20 -10 cents US)

L’amélioration d’un trimestre à l’autre de l’EBITDA du groupe et le rendement global des bénéfices de 18 millions de dollars US ont été stimulés par les prix élevés de la pâte à dissoudre (DP) et une excellente performance du segment de l’emballage et des spécialités. Ces gains ont été partiellement contrebalancés par les défis logistiques mondiaux persistants qui ont eu une incidence sur les livraisons et les coûts à l’exportation dans les trois régions, ainsi que par la baisse des marges en Europe en raison de l’inflation importante des coûts des intrants.

La hausse des prix de vente a permis une augmentation substantielle de l’EBITDA pour le segment DP et le sentiment est généralement resté dynamique grâce à l’amélioration constante de la demande de détail dans le secteur de l’habillement. Le prix moyen du bois dur DP sur le marché chinois a augmenté de 19 % par rapport au trimestre précédent pour s’établir à 1 088 $ US la tonne. Cependant, l’augmentation des stocks de fibres discontinues de viscose (VSF), de fils et de tissus gris tout au long de la chaîne d’approvisionnement a exercé une certaine pression à la baisse sur le prix du VSF et a par conséquent conduit à une réduction progressive du prix du DP chinois à la fin du trimestre. Les volumes de ventes de DP pour le trimestre ont été inférieurs aux attentes en raison d’une perte de volumes de production à l’usine de Saiccor et de retards d’expédition en Afrique du Sud et en Amérique du Nord. L’arrêt d’entretien prévu à l’usine Saiccor en mai a été prolongé et le démarrage subséquent a pris plus de temps que prévu, ce qui a entraîné une perte de production d’environ 40 000 tonnes. En raison des restrictions de voyage liées à la COVID-19, les fournisseurs d’équipement d’origine n’ont pas pu se rendre en Afrique du Sud. En conséquence, l’exécution d’un certain nombre de projets critiques pendant la fermeture a été affectée négativement. Les retards d’expédition à la fin du trimestre ont encore réduit les volumes de ventes de 21 000 tonnes.

L’EBITDA du segment de l’emballage et des spécialités a atteint un nouveau record et a contribué pour près de la moitié à l’EBITDA du groupe. Le volume des ventes a augmenté de 23 % par rapport au trimestre correspondant de l’exercice précédent et valide les mesures stratégiques prises pour réduire l’exposition au papier graphique grâce à la diversification dans ce segment. La croissance des volumes de ventes et l’amélioration des marges reflètent les progrès encourageants réalisés en Amérique du Nord dans l’optimisation de la gamme de produits à l’usine de Somerset et la solide performance du carton carton ondulant en Afrique du Sud.

Fait figure de relueur, la demande de papier graphique s’est améliorée au cours du trimestre en raison de la reprise de l’activité économique mondiale alors que les pays ont assoupli les restrictions liées au COVID-19. Les volumes de ventes dans le segment ont atteint 90 % des volumes au cours du trimestre équivalent pré-COVID en 2019. La capacité substantielle qui a quitté le secteur a également resserré l’équilibre du marché. Cependant, la rentabilité du segment est restée sous pression en raison de la flambée des coûts des intrants de pâte achetés, en particulier en Europe, combinée à un décalage dans les augmentations des prix de vente.

Perspective

Au cours du mois de juillet, des troubles civils en Afrique du Sud ont provoqué d’importantes perturbations dans l’approvisionnement en matières premières et ont forcé la fermeture temporaire des usines de Saiccor, Tugela et Stanger dans le KwaZulu-Natal. Au total, 28 000 tonnes de DP et 7 000 tonnes de papier ont été perdues, ce qui aura un impact négatif estimé à environ 16 millions de dollars américains sur le BAIIA du quatrième trimestre. L’achèvement et la mise en service du projet d’agrandissement de l’usine Saiccor ont également été touchés négativement par les troubles et les restrictions de voyage continues liées à la COVID-19. Par conséquent, le démarrage devrait être retardé jusqu’au début du nouvel exercice.

Les perspectives du segment DP restent positives malgré un affaiblissement progressif des prix de marché au troisième trimestre. Les prix du VSF, du coton et du polyester ont tous augmenté en juillet, ce qui devrait soutenir les prix du DP. Le moteur fondamental de la dynamique du marché dans le segment DP est les ventes de vêtements, qui continuent de s’améliorer à l’échelle mondiale d’un trimestre sur l’autre à mesure que l’activité économique reprend. La demande des clients DP de Sappi reste forte et une grande partie des avantages de la tarification élevée du troisième trimestre se concrétisera au quatrième trimestre en raison du décalage dans la tarification contractuelle.

La demande sous-jacente dans le segment de l’emballage et des spécialités reste robuste, en particulier en Afrique du Sud et en Amérique du Nord, et il existe des opportunités de croissance supplémentaire des volumes de ventes en Europe. Les perspectives pour le papier graphique au quatrième trimestre sont encourageantes et les conditions de marché devraient se redresser progressivement à mesure que les activités dans les secteurs du voyage et du divertissement se normalisent. Cette amélioration, combinée aux fermetures de capacités de l’industrie mondiale, devrait resserrer l’offre sur le marché et permettre une hausse des prix. Toutefois, l’inflation des coûts de l’achat de pâtes, de produits chimiques et de logistique devrait se poursuivre au quatrième trimestre et aura une incidence négative sur les marges.

Les défis logistiques mondiaux, notamment les pénuries de conteneurs, la congestion portuaire et la disponibilité de la capacité des navires, continuent d’avoir un impact négatif sur les livraisons dans toutes les régions. En outre, le 22 juillet, l’opérateur portuaire sud-africain, Transnet, a été victime d’une cyberattaque qui a gravement perturbé les opérations portuaires, ferroviaires et routières et exacerbé la congestion et les inefficacités dans le port de Durban en raison des troubles civils.

Les dépenses d’investissement pour l’exercice 2021 sont estimées à 400 millions de dollars américains et la marge de liquidité au sein du groupe reste élevée.

FINIT

L’annonce complète des résultats est disponible à l’www.sappi.com
Il y aura une conférence téléphonique à laquelle les investisseurs sont invités. Tous les détails sont disponibles sur www.sappi.com en utilisant les liens : Investisseurs | Derniers résultats financiers.

Déclarations prospectives

Certaines déclarations contenues dans le présent communiqué qui ne sont ni des résultats financiers déclarés ni d’autres informations historiques sont des déclarations prospectives, y compris, mais sans s’y limiter, les déclarations qui sont des prédictions ou indiquent des bénéfices, des économies, des synergies, des événements, des tendances, des plans ou des objectifs futurs. Les mots « croire », « anticiper », « s’attendre à », « avoir l’intention de », « estimer », « planifier », « supposer », « positionner », « sera », « pouvoir », « devoir », « risque » et d’autres expressions similaires, qui sont des prédictions ou indiquent des événements futurs et des tendances futures et qui ne se rapportent pas à des questions historiques et peuvent être utilisés pour identifier des énoncés prospectifs. Vous ne devez pas vous fier aux énoncés prospectifs parce qu’ils impliquent des risques connus et inconnus, des incertitudes et d’autres facteurs qui sont, dans certains cas, hors de notre contrôle et qui peuvent faire en sorte que nos résultats, performances ou réalisations réels diffèrent sensiblement des résultats, performances ou réalisations futurs anticipés exprimés ou sous-entendus par ces déclarations prospectives (et des résultats passés, performances ou réalisations). Certains facteurs qui peuvent entraîner de telles différences comprennent, sans s’y limiter :

• la nature très cyclique de l’industrie des pâtes et papiers (et les facteurs qui contribuent à cette cyclicité, comme les niveaux de demande, la capacité de production, la production, les coûts des intrants, y compris les matières premières, l’énergie et les coûts des employés, et les prix) ;
• la pandémie de COVID-19
• L’impact d’un ralentissement économique mondial sur nos activités
• interruptions de production imprévues (y compris à la suite de pannes de courant planifiées ou imprévues)
• modifications apportées aux lois et règlements environnementaux, fiscaux et autres ;
• Changements défavorables sur les marchés de nos produits
• l’émergence de nouvelles technologies et l’évolution des tendances de consommation, y compris les préférences accrues pour les médias numériques
• les conséquences de notre effet de levier, y compris à la suite de changements défavorables sur les marchés du crédit qui affectent notre capacité à lever des capitaux au besoin
• des changements défavorables dans la situation politique et l’économie dans les pays où nous opérons ou l’effet des efforts gouvernementaux pour résoudre les problèmes économiques ou sociaux actuels ou futurs
• l’incidence des restructurations, des investissements, des acquisitions, des cessions et d’autres initiatives stratégiques (y compris le financement connexe), des retards, des coûts imprévus ou d’autres problèmes rencontrés dans le cadre de cessions ou de l’intégration d’acquisitions ou de la mise en œuvre d’initiatives de restructuration et d’autres initiatives stratégiques et de la réalisation des économies et des synergies prévues ;
• fluctuations monétaires.

Nous ne nous engageons pas à mettre à jour ou à réviser publiquement ces énoncés prospectifs, que ce soit pour refléter de nouvelles informations ou des événements ou circonstances futurs ou autrement.

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